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Halt mal: Nur drei Gründe sollen für das soziale Engagement – neudeutsch: Corporate Social Responsibility (CSR) – von Unternehmen sprechen? Warum liest man denn dann überall darüber? Nur viel Lärm um Nichts?
Die kurze Antwort: Nein. CSR ist mehr als nur ein neumodischer Trend. Die lange Antwort: Natürlich sprechen mehr als bloß drei Gründe für gemeinnützige Initiativen von Unternehmen. Und immer mehr Firmen erkennen die Vorteile (positive Presse, höhere Mitarbeitermotivation und –bindung, Rechtssicherheit, erhöhte Kundenattraktivität, etc.). In diesem Post geht es aber um die Gründe, die CSR-Initiativen und Nachhaltigkeitsbemühungen für die Gesellschaft attraktiv machen, selbst wenn Unternehmen sich nur ein grünes Mäntelchen umwerfen wollen.

Unternehmen sind zwangsläufig Teil der Gesellschaft

Grund #1. Wer, wenn nicht Unternehmen, sollte eine nachhaltige Entwicklung unserer Gesellschaft vorantreiben? Die Politik? Selbst in Ländern wie Griechenland oder Frankreich, wo die Staatsquote um die 50 Prozent beträgt, erreicht die Politik nicht alle Menschen. Die andere Hälfte sitzt täglich in ihren Büros, inder Backstube oder schuftet in der Fabrik. Arbeit ist ein so wichtiger Teil unseres Lebens, das manche Unternehmen näher am Alltag der Menschen sind, als Politiker. Vor diesem Hintergrund sind Firmen wichtige Multiplikatoren für eine nachhaltige Entwicklung. Sie machen Nachhaltigkeit für Menschen erlebbar, die sich vielleicht nicht unbedingt für soziale oder Umweltthemen interessieren. Für mich als Arbeitnehmer bedeutet das Nachhaltigkeitsengagement meiner Firma die Gelegenheit neu darüber nachzudenken, wie ich meinen Arbeitgeber eigentlich sehe. Ob er zu mir passt und ob ich mich mit seinen Zielen und Werten identifiziere.
Grund #2. Unternehmen sind nicht nur für die eigenen Mitarbeiter von Bedeutung. Marken wie Apple, Coca Cola, McDonalds oder Mercedes wecken die Fantasie von zig Millionen Verbrauchern. Damit stehen sie auch von einer Nachhaltigkeitsperspektive unter besonderer Beobachtung der Öffentlichkeit. Nicht-Regierungsorganisation (NGOs) haben dies erkannt und bauen ihre Verhandlungstaktik zum großen Teil darauf aus. Durch ihre Strategie des „Naming and Shaming“ haben sie es geschafft, Konzerne zum Umdenken zu bewegen. Ob Schutz des Regenwaldes (Nestlé) oder Sicherheit in den Textilfabriken von Bangladesch (z.B. C&A, GAP, etc.): diese Fälle beweisen, dass die Öffentlichkeit den NGO-Davids im Kampf gegen Unternehmens-Goliaths den Rücken stärkt.
Vor Jahren mag es für Unternehmen möglich gewesen sein, einen Nachhaltigkeitsreport durch die PR-Abteilung erstellen zu lassen und sich als Vorreiter einer grünen Bewegung feiern zu lassen. Heute jedoch wird jedes Anzeichen von Green Washing genauestens unter die Lupe genommen, über soziale Netzwerke geteilt und im Zweifel ein Shitstorm zu viel losgetreten, um Unaufrichtigkeiten der Unternehmen anzuprangern. Deshalb schaffen Unternehmen durch ihre schiere Größe und ihre zentrale Rolle im Alltag der Menschen eine Bühne für die Nachhaltigkeitsdiskussion.
Grund #3. Branchenspezifisches Know-how. Innerhalb der Diskussion über eine nachhaltige Entwicklung, sollte es nicht um die Frage gehen, wer der Gute und wer der Böse ist. Stattdessen sind praktische Lösungen wichtig. Und hier kann die Industrie einen entscheidenden Beitrag leisten. Unternehmen verfügen über branchenspezifisches Know-how, um Lösungsstrategien zielgerichtet zu entwickeln und in die Praxis umzusetzen. Einen Anreiß dafür erhalten sie, wenn Verbraucher nach „guten“ Produkten und Dienstleistungen fragen. Dadurch können Verbraucher unternehmerisches Denken in eine nachhaltige Richtung lenken. Zusammen können die gesellschaftliche Idee und das unternehmerische Wissen viel schneller und umfassender eine Veränderung im System erzeugen, als dies NGOs oder Gesetze für sich allein bewerkstelligen könnten. Statt nur zu schreien, wenn Initiativen nicht weit genug gingen, sollte die Gesellschaft CSR-Strategien begrüßen und Unternehmen, die sich für mehr Nachhaltigkeit einsetzen, unterstützen.

Unternehmen sorgen nicht allein für eine nachhaltige Entwicklung

Das alles bedeutet nicht, dass Unternehmen die wichtigsten Akteure in einer nachhaltigen Entwicklung sind. Und schon gar nicht bedeutet dies, dass die Industrie allein den Wechsel zu einer ressourcenschonenderen, umweltverträglichen und sozial akzeptablen Wirtschaftsweise bewirken können. Es braucht das Zusammenspiel der Gesellschaft, Politik und Unternehmen um diesen Wandel vollziehen zu können. Keine dieser Stützen ist an und für sich „gut“ oder „böse“ und keine der Akteure hat die einzig richtige Antwort. Gesellschaftliche Veränderung sollte innerhalb der Gesellschaft diskutiert und gestaltet werden. Unternehmen sind ein wichtiger Teil dieser Gesellschaft!